Andrew Davis ya demostró en "El fugitivo", película galardonada con siete nominaciones a los Premios de la Academia, y "Reacción en cadena" que su especialidad son las producciones de acción. En esta ocasión retrata el duro mundo de los "nadadores de rescate", un cuerpo de guardacostas que salvan vidas todos los días enfrentándose a las circunstancias marítimas más extremas.El destacado oficial de la Guardia Costera, Ben Randall (Kevin Costner) es el único superviviente de un accidente mortal ocurrido durante una tormenta. Todo su equipo muere y él termina sufriendo graves heridas que le plantean alejarse de la profesión.A pesar de sus reticencias a Ben le envían a entrenar a unos aspirantes novatos y arrogantes que pertenecen a la Escuela A.Pronto entra en conflicto con su alumno más aventajado, Jake Fischer (Ashton Kutcher), un excelente nadador, campeón de natación, con un gran potencial, pero también con un serio problema de actitud.