El túnel que comunica la Isla de Manhattan con Nueva Jersey está atiborrado de pasajeros: trabajadores que vuelven a casa, turistas, vehículos industriales y gente de paso. Es la típica hora punta y todo resulta normal, hasta que de repente ese nudo urbano, uno de los de mayor circulación del mundo, se convierte en una trampa mortal debido a un accidente de tráfico que provoca una devastadora explosión que deja atrapados a un grupo de pasajeros. El túnel es ahora un infierno en llamas, el aire está cargado de humo y gases tóxicos, y hay fragmentos de hormigón y bloques de metal por todas partes. Los supervivientes saben que pueden morir de un momento a otro pues el túnel está empezando a ceder ante las heladas aguas del Río Hudson. Su única esperanza es Kit Latura, el ex directivo del Servicio de Urgencias Médicas, que pondrá en juego su vida intentando llegar hasta ellos por el inestable sistema de ventilación.