El barón Manfred Von Richthofen es un oficial del ejército alemán que presta servicio como piloto de aviones de combate durante la Primera Guerra Mundial. Su destreza en el vuelo es tal que llega a ser el piloto más reputado de su escuadrilla y sus victorias contra la aviación aliada elevan su fama más allá de los ámbitos militares. El emperador le condecora por su heroica conducta. Sin embargo, la suerte va a cambiar en las desmoralizadas filas aliadas, con la llegada de un desconocido piloto canadiense, llamado Roy Brown, que encuentra anticuado el sentido de caballerosidad militar y se propone combatir con un estilo distinto.