Tom Mullen, un acaudalado ejecutivo, está acostumbrado al alto riesgo en los negocios y a hacer las cosas a su manera. Junto con su mujer e hijo, Tom disfruta de una vida envidiable en su ático de la Quinta Avenida y rodeado de la alta sociedad neoyorquina. Pero, inesperadamente, todo este opulento y privilegiado mundo se le viene abajo cuando unos secuestradores se llevan a su hijo Sean. Acto seguido, el FBI trata de llevar a cabo una operación de rescate, pero ésta falla y Tom, en un último y desesperado intento por rescatar a su hijo, diseña una peligrosa contraofensiva. Ron Howard ("Ángeles y demonios", "El código Da Vinci", "Una mente maravillosa") dirige este filme basado en "Rapto", la película que en 1956 dirigió Alex Segal y que protagonizaron Glenn Ford, Donna Reed y Leslie Nielsen. Sin embargo, no puede decirse que se trate realmente de un 'remake', ya que Howard confiesa no haber visto esta primera versión y hasta unas semanas antes del rodaje desconocía su existencia.