Adam, un hombre con una vida normal y corriente, se despierta encadenado a un tubo oxidado dentro de una decrépita cámara subterránea. A su lado se encuentra otra persona encadenada, el doctor Gordon. Entre los dos hombres hay un hombre muerto con un revólver en su mano.Ninguno de los dos sabe qué está haciendo en ese lugar en el que tan sólo hay dos sierras de mano y una cinta de casette con unas instrucciones precisas: el doctor Gordon tiene que matar a Adam en ocho horas o, de lo contrario, ambos morirán junto a la esposa y la hija del doctor.Filme de terror que revolucionó el género con una trama que se escapa de los límites de la razón humana y con uno de los asesinos en serie más despiadado del cine de terror. La película, la primera dirigida por el joven cineasta James Wan, supuso una revolución en la taquilla y una renovación del género.