Jack Ryan, un antiguo analista de la CIA, intenta disfrutar de unas vacaciones en Inglaterra junto a su mujer y su hija. Allí, es testigo, por casualidad, de un atentado terrorista del IRA contra Lord Colmes, un miembro de la Casa Real al que salva la vida. Tras "La caza del octubre rojo", el agente Jack Ryan, personaje creado por el novelista Tom Clancy y que se desarrolla a lo largo de una serie de libros de espionaje internacional, vuelve a la pantalla. Si en la primera película era el actor Alec Baldwin el encargado de darle vida, en esta ocasión corre a cargo de Harrison Ford, que posteriormente también lo interpretaría en "Peligro inminente". Ford fue elegido por reunir un compendio de características que le permiten parecer un hombre corriente -Ryan, en un principio, no es agente de la CIA, sino analista de información- que, en circunstancias extraordinarias, sabe pasar a la acción. Más tarde serían Ben Affleck y Chris Pine los encargados de dar vida al agente Ryan.