James McKay es un marino que se traslada a Texas para casarse con la hija de un rico ranchero. Cuando llega, se da cuenta de que su futuro suegro mantiene una rivalidad a muerte con sus vecinos. Ambas familias quieren apoderarse de un terreno por el que pasa el río.''Horizontes de grandeza'' fue primero una novela por entregas publicada en un periódico y finalmente se convirtió en una grandiosa película de casi tres horas de duración. Inicialmente, su presupuesto fue de un millón de dólares, pero pronto se disparó a cuatro, una barbaridad para la época.