Los Griswold, una típica familia estadounidense con dos hijos, preparan sus esperadísimas vacaciones en el parque temático de Wally World. Sin embargo, cuando llega el momento de abandonar Chicago rumbo a California, comienzan los problemas.Primera entrega de la saga de comedias protagonizada por los Griswold, una familia estadounidense, tan tradicional como inepta, que se mete en un sinfín de líos cada vez que llegan las vacaciones.Creada a mayor gloria del cómico Chevy Chase, el guion corre a cargo del prolífico John Hughes ("Flubber y el profesor chiflado", "Solo en casa"), que también escribiría el de las dos entregas siguientes: "Las vacaciones europeas de una chiflada familia americana" (1985) y "S.O.S. Ya es Navidad" (1989).Segundo largometraje como director del también actor Harold Ramis ("Una terapia peligrosa", "Atrapado en el tiempo"), cuenta también con las interpretaciones de Beverly D'Angelo, Imogene Coca, Randy Quaid, Anthony Michael Hall y Dana Barron.