Wyatt Earp es miembro de un familia de granjeros de Iowa que, al no prosperar su negocio, decide participar en la Conquista del Oeste. En los nuevos estados que ya forman parte de Estados Unidos reina la anarquía, por lo que Earp decide hacerse agente de la ley, con todos los riesgos que este hecho comporta. Lawrence Kasdan, que ya se había acercado al 'western' por primera vez en "Silverado" dirige esta película que narra un mito de la historia norteamericana: el famoso duelo entre la banda de los Clanton y el Sheriff Wyatt Earp y los suyos. Un tema ya tratado en muchas películas, desde la magistral "Pasión de los fuertes" de John Ford a "Duelo de titanes" de John Sturges. Kevin Costner, amigo de Kasdan desde sus primeras películas, da vida al famoso sheriff. Fue el actor estadounidense quien quiso interpretar este personaje, compró los derechos del guion y le ofreció la dirección a Kasdan.