Buscando a su hijita Susie (Terry Burnham), que se ha extraviado, Lora Meredith (Lana Turner), joven y bella viuda, tropieza con el fotógrafo Steve Archer (John Gavin), empeñado en tomar fotografías de Susie y de otra chiquilla, Sara Jane (Karin Dicker), que se halla con su madre Annie Johnson (Juanita Moore), una mujer de color de carácter afable. Lora es una actriz teatral que busca abrirse camino en Nueva York y, aunque su situación económica es muy precaria, da asilo en su casa a Annie y a su hija, con quién Susie se ha encariñado.