La gran obra maestra de Rainer Werner Fassbinder es este melodrama moderno, obra cumbre del nuevo cine alemán, sobre el deseo, la manipulación emocional y las relaciones de poder en el amor. Petra von Kant, una diseñadora de moda que acaba de separarse de su marido, vive con su secretaria-esclava Marlene. Cuando su amiga Sidonie le presenta a Karin, una joven de origen humilde se enamora locamente de ella. Pero Karin la abandona. Basada en una obra de teatro que el propio Fassbinder escribió en 1971, la película se desarrolla íntegramente en una sola habitación y el elenco está compuesto solo por mujeres.