Robert Redford, Brad Pitt y Catherine McCormack protagonizan este 'thriller' de acción que, a través de la relación entre dos agentes, recrea la historia de la CIA desde 1975 a 1991.Año 1991. Cuando le queda solo un día para retirarse, el veterano agente de la CIA Nathan Muir se entera de que un antiguo discípulo, Tom 'Boy Scout' Bishop, está prisionero en un país extranjero acusado de espionaje y va a ser ejecutado en 24 horas. La CIA cree que es muy arriesgado salvarlo, así que todo depende de Muir, que deberá encontrar el modo de salvar a Bishop mientras recuerda cómo lo reclutó y adiestró en el peligroso juego del espionaje.